It is the reign of the Emperor Augustus, and Publius Vergilius Maro, the poet of the Aeneid and Caesar's enchanter, has been summoned to the palace, where he will shortly die. Out of the last hours of Virgil's life and the final stirrings of his consciousness, the Austrian writer Hermann Broch fashi[...]

Hermann Broch (1886-1951) is best known for his two major modernist works, The Sleepwalkers (3 vols., 1930-1932) and The Death of Virgil (1945), which frame a lifetime of ethical, cultural, political, and social thought. A textile manufacturer by trade, Broch entered the literary scene late in life [...]

Ett huvudtema i Vergilii död är diktens mening och uppgift i en tid av totalitär maktutövning.

Broch hade lärt sig av de positivistiska filosoferna att etiska ställningstaganden inte kan motiveras teoretiskt, men han visste också att varje människas liv är fyllt av sådana, och d[...]